На відміну від гуртки, з якої ми п'ємо чай або кава, калабас для мате вимагає спеціальної підготовки до вживання і ретельного догляду. Наприклад, перед найпершим використанням калабас необхідно "оживити". Це цілий ритуал, який є невід'ємною частиною культури вживання мате і вимагає особливих знань.
Після придбання вподобаної калабаса необхідно підготувати його до подальшої службі - "оживити". Це робиться для того, щоб очистити пори внутрішніх стінок від натуральної плівки, що залишається після очищення гарбуза. Ця плівка може викликати неприємні смакові відчуття і сильну гіркоту при питті. Є чимало практичних способів підготувати калабас до довгої службі - "привчити до руки", як кажуть в Аргентині. Представляємо деякі з них:
1. Змішати невелика кількість йерба мате з цукром, засипати в калабас, налити трохи гарячої води. Трохи струсити, щоб йерба мате залишився на стінках посудини. Дати висохнуть, після чого взяти вугіллячко (наприклад, для кальяну), закрити отвір калабаса і потрясти його. Далі досипати йерба мате на половину калабаса, залити гарячою водою і залишити на 12 годин. Очистивши калабас від йерба мате, обполоснути. 2. Наповнити калабас йерба мате наполовину, залити гарячою водою і залишити на цілий день. Після цього вилити весь вміст і вичистити зсередини кінчиком ложки, оберненої в тонку м'яку тканину. Виконати це бажано двічі, до повного очищення.
3. Для дорогих калабасів, виготовлених майстром з використанням благородних металів і декорованих, потрібно насипати йерба мате на половину судини і заповнити до верху хорошим коньяком. Залишити на 24 години, після чого очистити калабас і обполоснути холодною водою. Висушити м'якою тканиною, знову налити трохи коньяку і розподілити його по стінках посудини. Залишити до повного висихання. Цей спосіб додасть калабасу м'який, що гармонує з свіжоприготований мате аромат.
Якщо ви п'єте мате кожен день, то можна залишати калабас вологим, при приготуванні свіжої порції очистивши його і ополоснув. Якщо ж ви п'єте мате рідко, то після ополіскування, перевернувши отвором вниз, покладіть калабас так, щоб вода стекла по стінках посудини. Завдяки цьому калабас не зіпсується і прослужить вам довгий час.
випал калабаса