Чи замислювалися Ви про те, чому одне і те ж блюдо може так по-різному сприйматися людьми? Наприклад, Вам суп здається вельми непоганим в первозданному вигляді, а чоловік доповнює блюдо гіркою перцю і солі. В цьому випадку Вас можна назвати "супертейстером" (supertaster) і віднести до категорії людей, на мові яких перебувати багато сосочків, через що смак їжі часто здається надмірною. Найчастіше "супертейстери" додають вершки в каві і віддають перевагу м'якій їжу, замість гострої. Люди з низькою щільністю сосочком, "субтейстери", навпаки, є цінителями їжі, "палючої" порожнину рота. Однак на смакову чутливість впливають не тільки сосочки мовою.
Від чого залежить смакова чутливість?
Незважаючи на те, що наш мозок здатний розрізняти п'ять смаків - солоний, кислий, гіркий, солодкий і умами ( "м'ясистий" екзотичний смак східної їжі), набір хімічних речовин, який викликає ці сигнали, має відмінності у різних людей. Генетик з Центру хімічних почуттів Монелла в Філадельфії, Олександр Бахманн, зазначає, що люди мають від 20 до 40 генами, які несуть відповідальність за детектори гіркого смаку.
Різна чутливість до гіркоти, ймовірно, наслідок еволюційного тиску в різних куточках світу. Найбільш отруйні рослини мають гіркий смак і кочові групи, які контактували з різними видами рослин, з часом отримали різні рецептори.
Жителі країн світу, де поширена така хвороба як малярія, як правило, мають ген, який робить їх менш чутливими до певних гірким речовин, особливо таким, які містять ціанід. На думку дослідників, ціанід в невеликих кількостях здатний нейтралізувати малярійних паразитів, при цьому жодним чином не завдаючи шкоди хазяїну. До слова, люди володіють природним відразою до гіркоти і деяких запахів, цим пояснюється той факт, що такий улюблений багатьма напій як пиво рідко подобається комусь при першій пробі.
Хто Ви - "супертействер" або "субтейстер"?
Щоб визначити, який смаковий чутливістю Ви володієте, досить покласти на мову їжу з синім барвником. Так як синя фарба не здатна прилипати до смакових сосочків на язиці, менш синій язик вкаже на те, що Ви "супертейстер". Якщо ж мова стала синім, швидше за все Ви "субтейстер".